贫女的一灯

       佛陀住在舍卫国的只树给孤独园时，每天总有数以万计的人们去向他求法，带了衣食等物品去供养。
　　舍卫城里有一个贫穷的孤女难陀，也常常去听佛陀说法。眼看国王大臣等富有的弟子，不断以名贵的东西供养佛陀，而自己却做不到，她很伤心。
　　当然，连一顿饭都要向人们乞讨的她，哪儿来的东西供养佛陀呢?
　　可是，佛法告诉人：“欲知前世因，今生受者是。”命运不好，怨谁呢?难陀女深知这些道理，她知道唯有布施，才能转变贫穷的命运;她知道假如有智慧，就会种善因，不至于受苦。
　　这天，难陀女很欢喜，因为她乞得了一件旧衣，以这件旧衣换得一文钱，以一文钱换得一盏灯的香油，她将有一盏光明的灯供养佛陀。
　　难陀女非常欢喜，终于如愿地在佛前燃起了一盏灯。这时，她立在佛陀面前，合掌、顶礼，至诚恳切地发出她的心愿：“愿这盏灯的光明，除却我多生以来心中的暗昧，消除过去的罪障，获得大智大慧。”人人都祈望自己的前途光明，所以在佛前有许多盏灯。
　　第二天天亮前，目犍连去巡视灯供，发现国王和大臣们的灯盏，光亮很微弱，难陀女的灯盏却灯炷如新，光亮异常。等到天亮后，目犍连用扇子要去熄灭这盏灯时，不管怎么样卖力也灭不掉难陀女的灯火，而其他的灯火，却在不知不觉中自灭了。目犍连觉得很奇怪，跑去问佛陀，佛陀为他解释道：“这盏灯火，不仅用手，就是倾四海的海水来浇泼，暴风来吹袭，也不能熄灭，因为是主人发菩提心所布施的。目犍连，一个人在布施时，假如存有轻慢心或另有沽名钓誉的企图，所得的功德一定很微薄，即使布施很多物品，也是有为的功德。”佛陀说到这里，难陀女来朝礼佛陀，佛陀很慈和地伸出手，抚摸难陀女的头顶，为她授记道：“在未来阿僧祗劫中，你将成佛，佛号灯光，具有十种佛陀的尊号。”
　　于是难陀女就在佛陀的僧团出家为比丘尼。
　　“佛陀!难陀女得到你的授记，真幸福，可是她为什么穷到这般程度，难道是过去造业的吗?”目犍连很钦服难陀女的发心，因此难陀女走后，就悄悄问佛陀。佛陀答道：
　　“是的，当迦叶如来住世的时候，有一位富有的女居士，恭请如来及弟子们去受供养。但在她之前，如来已接受一个穷苦的女孩子的恭请。如来没能先应她的供养，使她很不高兴，尤其对方是个贫穷的人，越发引起她的嫉妒和轻蔑。为了消除心中的不满，她不惜以恶语讥讽，毁谤人家，因此，招致以后五百生中永受贫穷的苦报。现在难得她悔过发心，所以才能受到佛法的甘露灌顶。”
　　当时，舍卫城中盛传着贫女奉灯，得到佛陀的授记。许多人也仿效，相争着以香、花、饮食、灯来佛前供养，偌大的花园，四周摆满了供养的物品。
　　这时，佛陀知道宣讲“施灯功德”的因缘已经成熟，于是以阿难为当机者，向大众宣说了一段往事。
　　“过去二十五阿僧只劫时，娑婆世界有个强大的国家，国王名叫波塞奇，率领百千个小国家。他有一个太子和一个公主，太子名叫宝髻，公主名叫牟尼，他们常常供佛斋僧。当时有位比丘，名叫圣友，也经常到处去乞化油膏等燃灯的用具，回来至诚恳切地燃灯供养佛陀及僧众，很久都没间断。这件事被公主牟尼知道了，她非常欢喜，命人请圣友比丘来，对他说道：
　　“我也发心奉持布施，你燃灯所需要的用具，让我来供养好吗?”“好吧!”圣友比丘欣然地回答。从此，以公主所供养的酥油、灯炷，圣友比丘更加勤于燃灯工作了。后来迦叶如来为圣友比丘授记：
　　“你将在未来阿僧只劫成佛，名号定光如来。”
　　而公主牟尼也同样来到迦叶如来前被授记：“你将于未来二阿僧只九十一劫成佛，名号释迦牟尼。”
　　“阿难，你知道吗?圣友比丘就是定光如来。而公主牟尼就是我，我所以能成佛，就是历劫以来，布施灯明的果报。”法会中许多四众弟子，听闻佛陀这席话，欢喜发愿奉持布施，愿把心光点起来供奉佛陀。