经历九代帝王的128岁老禅师

嵩岳慧安禅师（582～709），禅宗高僧，五祖弘忍门下十大弟子之一，由于年龄远超同门中人，又称老安、道安、大安。慧安禅师一生经历九代帝王（其中睿宗两次登基），乃是五祖弘忍十大弟子之一，又与神秀大师、六祖大师齐名当世，对后世影响也极为深远。
    慧安禅师是荆州支江人，俗家姓卫，容貌端雅，性情宽裕，不染俗尘，修学法门，无不该贯。
    隋炀帝大业年间（605～616），朝廷招集庶民开通济渠，结果百姓流离失所，饥殍相望。慧安禅师将自己乞讨的食物救济病困，善名远播，炀帝听到慧安禅师善举想召见他，慧安禅师就潜入太和山。后来炀帝巡幸江都，海内扰攘，慧安禅师杖锡上衡岳寺，行头陀法。
    唐太宗贞观年间（627～649），慧安禅师到黄梅山，参礼五祖弘忍大师，得其心要，成为五祖门下得法弟子。
    高宗麟德元年（664），慧安禅师游终南山，栖居石壁。永淳二年（683），居止滑台草亭，中坐绳床，四方坦露，高宗下诏造招提寺，延请禅师居住。
    武周圣历二年（699），慧安禅师来到嵩山，观少室山有感：“是吾终焉之地也。”其后驻锡于此，为嵩山神授菩萨戒，一时禅者辐辏。久视元年（700），慧安禅师120岁，与神秀禅师同应则天帝征召入京，《嵩山会善寺故大德道安禅师碑铭》说：“禅师顺退避位，推美于玉泉大通也。”慧安禅师辞退出来，回到嵩山。
    神龙二年（706），神秀禅师圆寂，慧安禅师曾去过玉泉寺，同年九月，中宗敕赐紫衣，延请慧安禅师入宫，于是禅师接受皇家供养三年，并度弟子二十七人。景龙三年（709，《碑》作“二年”），慧安禅师辞别帝都，同年三月八日，闭户偃身而寂，世寿一百二十八岁。门人遵其遗命，将遗体安置在林间，果然看到野火焚身，获舍利八十粒，门人建塔安置。
    在五祖弘忍门下弟子中，慧安禅师年龄最大，比六祖慧能大五十七岁，但慧安禅师与六祖慧能却有着非同一般的关系，在五祖门人中比较特殊。比如六祖慧能弟子南岳怀让禅师，最初与坦然禅师一起到嵩山参礼慧安禅师。《宋僧传》载：“安启发之，因入曹侯溪觐能公。”由此可见怀让禅师参礼曹溪，是受慧安禅师的启发与指导。又据《嵩山（会善寺）故大德净藏禅师身塔铭》：净藏在慧安门下十几年，慧安圆寂之前，曾教净藏到韶阳从慧能问道。以上两则记载都能看出慧安禅师极为推重六祖慧能，并且几次介绍弟子去从慧能修学。慧安禅师也讲顿悟，与六祖门下几位弟子能契合。又据《召曹溪慧能入京御札》（见《全唐文》第十七卷）：“朕请（慧）安、（神）秀二师宫中供养，万几之暇每究一乘，二师并推让云：‘南方有能禅师，密受忍大师衣法。’”《道安禅师碑》说道安（慧安）禅师“避位”推美神秀，神秀圆寂之后才应召受供养。若据此文来看，慧安禅师不只推美神秀禅师，还曾推举慧能禅师。