2012年1月1日(农历腊月初八),正是“释迦牟尼成道日”,宝通禅寺举行了施“佛粥”活动。
凌晨四点半,隆醒大和尚及两序大众在大雄宝殿举行祝圣仪式,庆祝释迦牟尼佛成道。仪式结束后,宝通禅寺开始向十方善信施粥。斋堂的义工们一大早就已将腊八粥熬制好,一端出来就吸引了慕名而来的善信男女。
“宝通寺的腊八粥好吃!”一位老菩萨一边吃一边对施粥的义工们说道。“我们一大早就起来,没怎么睡觉,所以脸色看起来有些苍白,待会儿我也要喝一碗!”施粥的阿姨说。天色露白,而前来求粥的信众络绎不绝。宝通寺每年都举行这样的施粥活动,希望通过具体的善行将佛教的慈悲理念传递给大众。
“释迦牟尼佛成道日”是佛教的盛大节日。佛教的创始者释迦牟尼是古印度北部迦毗罗卫国(今尼泊尔境内)净饭王的儿子,他见众生受生老病死等痛苦折磨,又不满当时婆罗门的神权统治,舍弃王位,出家修道。初无收获,后经六年苦行,于腊月八日,在菩提树下悟道成佛。在这六年苦行中,每日仅食一麻一麦。后人不忘他所受的苦难,于每年腊月初八吃粥以作纪念,“腊八”就成了“佛祖成道纪念日”。据说有的寺院于腊月初八以前由僧人手持钵盂,沿街化缘,将收集来的米、粟、枣、果仁等材料煮成腊八粥散发给穷人。传说吃了以后可以得到佛的保佑,所以穷人把它叫做“佛粥”。南宋陆游诗云:“今朝佛粥更相馈,反觉江村节物新。”